"En conséquence, certains signaux biologiques dans les corps des travailleurs postés disent que c'est le jour alors que d'autres signaux disent que c'est la nuit, ce qui provoque une perturbation du métabolisme."
Van Dongen a déclaré que la prochaine étape consiste à déterminer si les rythmes métaboliques décalés sont influencés par les horaires modifiés de sommeil et de réveil des travailleurs de quarts, le changement du moment de leur consommation alimentaire, ou les deux.
Une fois que cela est connu, les scientifiques pourraient essayer de localiser les processus cellulaires et / ou hormonaux sous-jacents, ce qui favoriserait le développement de nouveaux traitements pour resynchroniser les horloges cérébrales et corporelles des travailleurs postés afin d'éviter des conséquences négatives à long terme sur la santé
Conséquences à long terme sur la santé
Le travail de l'équipe de recherche pourrait également avoir des répercussions sur l'étude d'autres maladies chroniques chez lesquelles les travailleurs par quarts sont plus susceptibles de souffrir, notamment les maladies rénales chroniques et les cancers du sein, de la prostate et de la peau.
"Nous croyons que la nôtre est la première étude à suggérer un mécanisme pour le lien entre le travail par équipes et la maladie rénale chronique", a déclaré l'auteur co-senior Shobhan Gaddameedhi
.
Il a noté que le groupe de travail de nuit simulé avait des rythmes altérés dans deux métabolites communément associés à une maladie rénale chronique, le tryptophane et la kynurénine.
Cependant, en tant que biologiste du cancer, Gaddameedhi veut avant tout démêler le lien entre le travail posté et le cancer.
"Il est possible que les changements dans le métabolisme des travailleurs postés soient associés à une altération de l'activité des processus cellulaires qui pourraient être impliqués dans le développement du cancer plus tard dans la vie", a déclaré Gaddameedhi.
"Une fois que nous aurons compris ces processus cellulaires, nous pourrions potentiellement identifier les gènes impliqués et utiliser ces connaissances pour trouver des moyens de prévenir le cancer chez les travailleurs postés."
Métabolomique utilisée pour étudier les rythmes
L'étude comprenait 14 participants qui ont chacun passé sept jours à l'intérieur du laboratoire du sommeil sur le campus de WSU Health Sciences Spokane.
Tout d'abord, la moitié d'entre eux ont suivi un horaire de travail de nuit simulé de trois jours, tandis que les autres suivaient un horaire de travail de jour simulé de trois jours.
Puis, après avoir terminé leurs quarts de travail simulés, tous les participants ont été maintenus dans un protocole de routine constant utilisé pour étudier les rythmes biologiques générés de l'intérieur des humains indépendamment de toute influence externe.
Pendant ce protocole, ils ont été maintenus éveillés pendant 24 heures dans une posture semi-graduée.
Ils ont reçu des collations identiques toutes les heures et ont été maintenus sous une exposition constante à la lumière et à la température ambiante. Toutes les trois heures, un échantillon de sang a été prélevé.
Les échantillons de sang ont été analysés à l'installation de base métabolique de l'Université de Surrey pour 132 métabolites différents liés au métabolisme et au système digestif.
"Vingt-sept métabolites suivaient un rythme de 24 heures pendant les horaires simulés de nuit et de jour," a déclaré Debra Skene, première auteure, professeur de neuroendocrinologie à l'Université du Surrey.
"Parmi ceux-ci, 24 ont affiché un changement de rythme dramatique de 12 heures suivant l'horaire de travail de nuit simulé, qui n'a pas été observé après l'horaire de travail de jour.
Cela indique que seulement trois jours d'un horaire de travail de nuit peuvent perturber le métabolisme.
Repérer les voies métaboliques perturbées aidera à démêler les mécanismes qui sous-tendent le travail par quarts et les troubles métaboliques. "
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