Une reconstruction tridimensionnelle précise des glomérules a permis de définir de nouvelles régions des vaisseaux sanguins, appelées chambres vasculaires (VC), qui défient les récits actuels du glomérule humain développé au cours des 170 dernières années.
Le travail impliquait une précision microscopique car les structures des vaisseaux sanguins glomérulaires sont minuscules. Un glomérule humain filtrant a un diamètre de 0,2 mm et le tube de réabsorption attaché mesure 5 cm de long, mais seulement 0,06 mm de diamètre, plus d'un million d'entre eux s'insèrent dans deux reins de la taille d'un poing.
Les reconstructions 3D ont été faites à partir de cortex rénal humain frais ou fixe en utilisant la microscopie optique classique, la microscopie confocale, la microscopie multiphotonique et la microscopie électronique à transmission.
Ces structures nouvellement découvertes peuvent jouer un rôle dans le contrôle du flux de sang et du filtrat ainsi que dans l'équilibre des pressions dans le glomérule humain.
La découverte inhabituelle est que les plus petites espèces semblent manquer de VC et les glomérules plus petits (comme ceux trouvés chez les enfants) ne peuvent pas contenir de CV car ils sont proportionnels à la taille glomérulaire et sont trop petits pour avoir VC, mais cela reste à confirmé.
En comprenant la structure et la physiologie du rein en profondeur, les chercheurs comprendront mieux les maladies rénales.
Auteur principal de l'étude Chris Neal de l'Université de Bristol, croit que cette découverte pourrait avoir un impact énorme sur la compréhension d'une grande variété de maladies rénales.
