La démence à corps de Lewy est devenue de plus en plus connue du public après des informations selon lesquelles Robin Williams serait décédée des suites d'une maladie à corps de Lewy diffuse.
Mais, bien que la démence à corps de Lewy soit la deuxième démence la plus courante, elle reste souvent méconnue.
Par exemple, dans une étude récente, des chercheurs ont découvert que près de 70% des personnes chez lesquelles un diagnostic de démence à corps de Lewy avait été diagnostiqué avaient consulté trois consultants avant de recevoir le diagnostic.
Pour un tiers des personnes atteintes, l'obtention du diagnostic correct prenait plus de deux ans.
Le diagnostic précoce de la démence à corps de Lewy est donc très important pour le patient et sa famille.
Bien que personne ne veuille savoir qu’ils souffrent d’une maladie qui ne peut actuellement pas être guérie, les patients et leurs familles sont souvent soulagés d’avoir enfin une explication de ce qui se passe.
Le diagnostic de démence à corps de Lewy est souvent oublié en raison du manque de sensibilisation des médecins, des patients et des familles.
Même pour les personnes qui finissent par recevoir un diagnostic de démence à corps de Lewy, des recherches ont montré que leur premier diagnostic était généralement incorrect.
Dans l’étude susmentionnée, 26% des personnes chez lesquelles une démence à corps de Lewy a été diagnostiquée ont été diagnostiquées pour la première fois avec la maladie d’Alzheimer et 24% ont reçu un diagnostic psychiatrique comme une dépression.
Connaître le bon diagnostic permet aux patients et à leur famille de consulter des ressources utiles qui pourraient aider les personnes atteintes de cette maladie.
L'Association de la démence à corps de Lewy dispense un enseignement sur la démence à corps de Lewy, aide les patients et leurs familles à savoir à quoi s'attendre, met en relation les patients et leurs familles avec le soutien et les ressources nécessaires et les met en relation avec des opportunités de recherche.
Une fois le diagnostic établi, les médecins peuvent également suggérer des traitements potentiellement utiles.
Les médicaments pour la démence à corps de Lewy peuvent inclure la carbidopa / lévodopa (Sinemet®).
C’est un médicament qui aide à ralentir les mouvements et aux inhibiteurs de la cholinestérase, médicaments mis au point pour la maladie d’Alzheimer et pouvant également aider les personnes atteintes de démence à corps de Lewy.
Plus tôt cette année, des experts ont publié de nouveaux critères pour le diagnostic de la démence à corps de Lewy, dans le but d'améliorer le diagnostic précis.
Pour la démence liée à la maladie de Parkinson, un nouveau médicament appelé pimavanserin a été approuvé par la FDA en 2016 pour traiter les hallucinations.
Les recherches actuelles testent des médicaments dont on espère améliorer la mémoire et la pensée.
Les scientifiques espèrent également en apprendre davantage sur les amas de protéines alpha-synucléines dans les maladies à corps de Lewy.
Des études vaccinales récentes suggèrent que l'organisme pourrait être capable de créer des anticorps contre l'alpha-synucléine.
Ce pourrait être la première étape vers un vaccin pour aider les personnes atteintes de la maladie de Parkinson et de la démence à corps de Lewy.
S'il est efficace, un vaccin inciterait les systèmes immunitaires des personnes atteintes de ces maladies à créer des anticorps pour attaquer et éliminer les amas de protéines.
Avec les progrès réalisés en matière de diagnostic et de traitement, il y a de quoi espérer.
Source: Melissa J. Armstrong de The Conversation.
